Если же обратиться к энциклопедическим источникам, то можно узнать о том, что данное слово происходит от английского "consulting", переводящегося как "консультирование". В настоящее время в деловой среде и не только под консалтингом принято понимать вид профессиональных услуг, предоставляемых корпоративным клиентам, заинтересованным в оптимизации своего бизнеса или "деятельность по консультированию руководителей, аппарата управления, управленцев по широкому кругу вопросов в сфере финансовой, коммерческой, юридической, технологической, технической, экспертной деятельности".

Целью консалтинга является оказание помощи системе управления консультируемой организации в достижении заявленных целей. Обычно он включает в себя анализ бизнес-процессов клиента, обоснование перспектив развития и использования научно-технических, организационных и экономических инноваций с учетом предметной области и особенностей бизнеса клиента.

Самыми распространенными видами консалтинговых услуг сегодня являются консультирование в области налогообложения и юридические услуги; аудит, бухгалтерский учёт, отчётность и ревизионная деятельность; консалтинг в области управления.