Слово "фрилансёр" происходит от английского слова "freelancer" , которое переводится на русский язык как вольный копейщик, свободный копьеносец, наёмник, а в переносном значении — вольный художник. В настоящее время под фрилансёром понимают "человека, выполняющего работу без заключения долговременного договора с работодателем и нанимаемого только для выполнения определённого перечня работ (внештатный работник)".

Чаще всего фрилансёр сегодня выполняет работу и принимает заказы удалённо посредством сети интернет. Наиболее распространённые сферы деятельности фрилансёров сегодня - программирование, написание текстов, дизайн, консалтинг, перевод и другие.

Статистика говорит о том, что в США и странах Европы рынок улуг фриланса уже хорошо развит - так в США в 2005 году удалённо работали 7,4% рабочей силы или практически 10,3 млн. человек.

В России фриланс в настоящее время достаточно бурно развивается. И при большом желании каждый из россиян имеет возможность приобрести себе заработок в интернете , получив предварительно необходимые знания и став специалистом в данной области.