Маккартни родился в пригороде Ливерпуля в семье , в которой его мама работала акушеркой в больнице, а отец продавцом хлопка, в свободное время подрабатывая пианистом в джаз-бандах Ливерпуля.

  Учась в Ливерпульском институте для юношей , увлёкся музыкой и познакомился с Джоном Ленноном, вместе с которым позднее основали легендарную группу "Битлз". Свою первую песню он написал в 14 лет после смерти матери , которая умерла от рака .

Его творчество с музыкантами из "Битлз" принесла ему знаменитость и всемирный почёт. Пол Маккартни был удостоен многих званий и наград. Он является кавалером ордена Британской империи , а британская королева произвела Пола Маккартни в рыцари.

На его счету 15 премий "Грэмми" и один "Оскар". Он признан одним из лучших бас-гитаристов всех времен согласно опросу, проведенному журналом Rolling Stone в 2011 году. Неоднократно попадал в Книгу рекордов Гиннесса как самый успешный музыкант и композитор новейшей истории. Ведёт активную социальную и благотворительную деятельность. В тоже время Маккартни - один из самых богатых людей Британии , обладая состоянием 387,012 миллиона фунтов стерлингов.

С 80-х годов ХХ века - убеждённый вегетарианец. Трижды женат. Последний раз женился в 2011 году на Ненси Шевелл. Имеет четверых детей.