В детстве Ривз мечтал стать хоккеистом и выступать за команду Канады на Олимпиаде. Его мечтам помешала сбыться травма.

Киану сменил несколько школ и посещал альтернативную, анархистскую бесплатную школу , успевая подрабатывать в качестве актера, но он так и не получил аттестат о среднем образовании.

Атерскую карьеру Ривз начал в возрасте девяти лет в музыкальной комедии «Проклятые янки», в пятнадцать лет он сыграл Меркуцио в театральной постановке «Ромео и Джульетты», а на экране его дебют состоялся на канадском телеканале CBC в комедийном сериале.

Широко известным и почитаемым у публики Ривз стал после успеха в боевике "На гребне волны". Позднее ещё большую известность ему принесли его роли в фильмах «Скорость», «Прогулка в облаках» , «Адвокат дьявола», научно-фантастической трилогии «Матрица» и других.

В 2000-х годах Киану попробывал себя в роли продьюсера и режиссёра. Имеет в своей копилке много кинонаград , номинаций и премий. Является атеистом.