Джонсон родился 19 июня 1964 г. в Нью-Йорке . Он является сыном известного английского политика из консервативной партии, а его прадед, турецкий журналист Али Кемаль , короткое время был министром внутренних дел в правительстве Ахмед Тефлик Паши.

Джонсон окончил Оксфордский университет, после окончания которого долгое время работал журналистом. Был заместителем главного редактора и ведущим политическим обозревателем Daily Telegraph.

В 2008 году был избран мэром Лондона.

Хорошо известен тем, что предпочитает ездить на работу на велосипеде и умеет находить общий язык с жителями города.