Родители Хо Ши Мина были участниками антиколониального движения во Вьетнаме против Франции. В детстве обучался в элитной школе французских колонистов, но за свои политические взгляды был из неё выгнан.

В 1911 году устроился работать на пароход и отправился в 30-летнее путешествие по миру. В Париже Хо Ши Мин сблизился с коммунистами, где стал изучать труды Маркса и Ленина, увидев в коммунизме ключ к освобождению вьетнамского народа. По приглашению Коминтерна в 1923 году посетил Москву , окончив здесь Коммунистический университет трудящихся Востока. Хо Ши Мин стал убежденным коммунистом на всю жизнь. Позднее в Гонконге основал Коммунистическую партию Индокитая, а в 1941 году во время оккупации Японией Индокитая, основал военно-политическую организацию Вьетминь,вместе с которой в годы Второй мировой войны вел партизанскую войну против японцев. В конце Второй мировой войны Хо Ши Мин организовал Августовскую революцию 1945 года против прояпонского правительства, и после ухода японцев Вьетминь взял власть в Индокитае.

В июле 1954 года после победы в сражении при Дьенбьенфу были подписаны Женевские соглашения, по которым территория Вьетнама получала независимость и временно разделялась на две части. «Северный Вьетнам» переходил под контроль властей Демократической республики Вьетнам во главе с Хо Ши Мином , став первым социалистическим государством в регионе Юго-Восточной Азии.

Хо Ши Мина умер в 1969 году, на 80-м году жизни. Забальзамирован и похоронен в Ханое, в мавзолее Хо Ши Мина на площади Бадинь. В настоящее время во Вьетнаме в политической и общественной жизни страны основную руководящую роль играет идеология Хо Ши Мина, которая считается вьетнамизацией марксизма-ленинизма.